Selon la loi du 1er juillet 1901, « la fédération est une association qui regroupe d’autres associations. » Le fédéralisme est un mode d’organisation dans laquelle chacun des membres dispose d’une large autonomie et délègue certains de ses pouvoirs à un organisme central, dit fédéral. Les membres participent collectivement et non individuellement aux décisions. Le fédéralisme s’applique peut s’appliquer à des entreprises, coopératives, mutuelles ou associations.
