Comment définir la ruralité dans un projet européen aux ruralités multiples ?
Article rédigé par Yohan Taris - Chargé de mission tiers-lieux nourriciers - dans le cadre du projet ATLAS*.
*Accompagnement des Tiers-Lieux Agroalimentaires ruraux de l’espace SUDOE.
L’un des objectifs affichés du projet Accompagnement des Tiers-Lieux Agroalimentaires ruraux de l’espace SUDOE (ATLAS) est de déterminer si les tiers-lieux nourriciers peuvent constituer des espaces permettant de revitaliser les espaces ruraux et intérieurs en Espagne, en France et au Portugal.
Actuellement, le projet ATLAS est en phase de recensement des tiers-lieux nourriciers, dans l’optique de produire une cartographie à l’échelle de l’espace SUDOE (Portugal, Espagne, Nouvelle-Aquitaine, Occitanie et ex-Auvergne). Un pictogramme distingue les tiers-lieux selon leur situation rurale ou urbaine. Notons que ce sont les tiers-lieux eux-mêmes qui, lors de leur inscription, qualifient leur situation en milieu rural ou urbain, selon leurs propres représentations. Cela soulève une limite potentielle du recensement : comment déterminer objectivement si un tiers-lieu est situé en milieu rural ou urbain ?
Les espaces ruraux sont définis par SUDOE comme suit :
Les espaces ruraux sont des territoires distincts des espaces urbains mais interconnectés par des flux de population, de biens et de services.1
Pourtant, cette définition diffère selon les pays de la zone SUDOE.
Carte des espaces ruraux et urbains en France, INSEE 2021.
La France se démarque par un découpage administratif très fin, avec un nombre élevé de communes. Parmi celles-ci, certaines sont considérées comme rurales tout en se situant dans la zone d’influence de grandes métropoles, tandis que d’autres, plus isolées, font face à des dynamiques de déprise. Pour les tiers-lieux nourriciers, cela signifie que la ruralité recouvre des réalités très contrastées, allant de territoires agricoles dynamiques à des espaces en déclin. D’autres cas existent également, comme des espaces ruraux ayant bénéficié d’une activité industrielle aujourd’hui disparue à la suite de délocalisations ou de fermetures d’usines, notamment dans l’est de la France.
Au Portugal, la ruralité est associée à des territoires à faible densité et en déclin démographique, particulièrement à l’intérieur du pays, par opposition au littoral plus dense et dynamique. La taille modeste des municipalités et la dispersion de l’habitat induisent une ruralité diffuse ; ainsi, les frontières entre rural et urbain sont moins marquées qu’en France. Des tiers-lieux situés en périphérie de petites villes peuvent ainsi s’inscrire dans des dynamiques rurales en termes d’activités agricoles, de sociabilités ou d’accès à l’alimentation.
Resident population in Portugal. Source: INE (2012).
Source : populationdata.net
L’Espagne présente encore une autre configuration. Le terme « España vaciada » illustre la problématique du dépeuplement, qui structure fortement la lecture de la ruralité. En outre, l’échelle municipale, souvent très vaste, conduit à classer comme rurales des communes comprenant des bourgs relativement équipés et dynamiques.
Une autre notion évoquée est celle des espaces ruraux intérieurs, que l’on peut définir comme des territoires ruraux peu denses, situés à l’écart de l’influence des villes et caractérisés par une faible artificialisation et une accessibilité limitée2. On retrouve ce type d’espace dans la « España vaciada », dans l’intérieur des terres au Portugal, ainsi que dans la « diagonale du vide » en France. Interreg Europe souligne que ces territoires intérieurs, éloignés ou périphériques, font face à des défis spécifiques liés à leur isolement, leur accessibilité réduite et leur moindre intégration aux réseaux économiques. Ce sont ces territoires qui pourraient particulièrement bénéficier du programme ATLAS.
Les espaces ruraux sont des territoires distincts des espaces urbains mais interconnectés par des flux de population, de biens et de services.
À l’échelle européenne, Eurostat3 définit la ruralité comme des territoires à faible densité situés hors des pôles d’attraction urbains. Toutefois, chaque pays présente des contextes spécifiques, avec des ruralités aux fonctions et aux caractéristiques propres. Il apparaît donc plus pertinent de parler de ruralités plurielles à l’échelle européenne. Dès lors, une question se pose : comment définir la ruralité dans le cadre du projet ATLAS ? Faut-il adopter la définition proposée par Eurostat ou construire une définition propre au projet, adaptée aux réalités des tiers-lieux nourriciers ?
1Urban-rural linkages, A Policy Brief from the Policy Learning Platform for a Europe closer to Citizens (2024).
2Insee. (2021). Une nouvelle définition du rural pour mieux rendre compte des réalités des territoires et de leurs transformations. https://www.insee.fr/fr/statistiques/5039991 ; Géoconfluences. (s. d.). Ruralité. École normale supérieure de Lyon. https://geoconfluences.ens-lyon.fr/glossaire/ruralite
3Eurostat. (s. d.). Degree of urbanisation — Methodology. Commission européenne. https://ec.europa.eu/eurostat/web/degree-of-urbanisation/methodology
4La ruralité désigne, au sens premier, le caractère de ce qui est rural. Dans une acception plus étroite, on peut retenir que le mot « fait référence à l’ensemble des représentations collectives associées à la vie dans les espaces ruraux. Proche de l’idée de mode de vie, le mot est apparu à la fin des années 1990 pour désigner un lien, dans sa dimension anthropologique, aux différents contenus de l’espace rural (de moins en moins agricole mais plus tourné sur l’environnement, le patrimoine et les paysages). Devenue une notion globalisante pour désigner un mode d’habiter (Mathieu, 1996).
5Utilisation de la TIPAU (Typologia de Áreas Urbanas). Trois catégories : zones densément urbaines, intermédiaires, et majoritairement rurales. Critères combinant densité de population et organisation spatiale des noyaux d’habitat.
6Instituto Nacional de Estadística (INE). Les communes rurales sont souvent identifiées par des seuils démographiques (moins de 2 000 ou 5 000 habitants selon les usages statistiques).
Pour aller + loin
nourriciers.tierslieux.net
Ressources et échanges par et pour les tiers-lieux nourriciers
Les tiers-lieux nourriciers
Une réappropriation citoyenne de l'alimentation
atlas.fablim.org
Revitaliser les territoires ruraux et intérieurs, créer des opportunités économiques et assurer le renouvellement générationnel, en appuyant la création / consolidation des tiers-lieux nourriciers
